O ex-comandante da Força Aérea Brasileira, Juniti Saito, afirmou em depoimento que o ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva não influenciou a ex-presidente Dilma Rousseff na compra de caças suecos entre 2013 e 2014. Outro que negou a influência foi o atual comandante da Força Aérea Brasileira, Nivaldo Luiz Rossato.

Lula e o filho dele Luiz Cláudio Lula da Silva, além de dois empresários, tornaram-se réus após o Ministério Público Federal denunciá-los por tráfico de influência, lavagem de dinheiro e organização criminosa na compra dos caças, investigada no âmbito da Operação Zelotes.

Durante o depoimento, Saito relatou ter acompanhado os trabalhos inter-nos para a escolha de três empresas que integrariam a lista a ser entregue a Lula em 2010. “O comandante bate o martelo. Foi o que aconteceu com o Gripen.

Foi uma decisão do comando da Aeronáutica, por melhor preço, por manutenção e transferência de tecnologia”, declarou. Questionado se Lula influenciou o corpo técnico, Saito respondeu: “Ele respeitava a nossa opinião”.
Saito e Rossato relataram, em seguida, que quem decidiu sobre o modelo a ser adquirido foi a então presidente Dilma, já que Lula recebeu o relatório, mas deixou a decisão final para a sucessora.

Após os depoimentos, o advogado do ex-presidente, José Roberto Batochio, disse que as declarações dos militares “fulminam” a suspeita de tráfico de influência por parte de Lula. “Eles mostraram que quem optou pelo Gripen foi uma comissão da área técnica da FAB. Que a decisão não foi política. O brigadeiro disse isso com toda a clareza”, declarou.

Saito e Rossato prestaram depoimento a 10ª Vara da Justiça Federal, em Brasília.