O ex-jogador Zico retornou ao futebol japonês. Na última terça-feira, o Kashima Antlers, clube pelo qual o craque deu seus últimos passos como profissional, anunciou a contratação do brasileiro para exercer o cargo de diretor técnico.

“Depois de 16 anos, estou voltando, como diretor técnico, ao Kashima Antlers, onde vivi grandes momentos de minha vida. A vida nos reserva momentos quando menos a gente espera. Agora é colocar em prática todo o aprendizado em benefício do clube. Que Deus me ilumine a tomar as decisões corretas. Em agosto já estarei lá trabalhando. Saudações nipônicas”, escreveu Zico nas redes sociais.

O Kashima Antlers explicou, em comunicado publicado no seu site oficial, que o acordo com Zico é válido até 31 de dezembro. E o brasileiro tem sua chegada esperada no Japão para 3 de agosto, quando começará a exercer a função de diretor técnico do clube.

Um dos principais nomes da história do futebol brasileiro, Zico também teve papel importante no desenvolvimento do esporte no Japão. Em 1991, ele deixou para trás a sua aposentadoria para iniciar uma nova aventura no país, onde o futebol ainda era incipiente, antes mesmo da criação da liga nacional, a J League, para defender o Kashima Antlers, que inicialmente se chamava Sumitomo Metal. Após deixar de vez os gramados, Zico também teve experiência como dirigente no Kashima Antlers, entre 1996 e 2002. Além disso, chegou a exercer o cargo de técnico do time e também teve passagem pela seleção japonesa.

Zico é considerado por muitos um dos maiores jogadores do Flamengo, onde passou em duas oportunidades entre as décadas de 70 e 80. Entre os títulos, destaque para quatro edições do Brasileiro e a conquista da Copa Libertadores da América, em 1981.