O nikkei Paulo Okumoto morreu no último sábado, na cidade de Franca, interior de São Paulo, horas depois de realizar sua primeira partida como atleta de futebol americano. A direção do Franca Carrascos Football diz acreditar que a fatalidade com o jovem de 23 anos não tem relação direta com o jogo.

Okumoto morreu no começo da noite do último sábado, às 19h15, na Santa Casa de Franca, pouco depois de ingressar no hospital alegando fortes dores na região do tórax. A partida entre Franca Carrascos Football e Bullcaners, de Sertãozinho, ocorreu horas antes, às 14 horas. A versão preliminar é que o nikkei faleceu em decorrência de um infarto fulminante. No entanto, a causa da morte ainda será divulgada pelo Serviço de Verificação de Óbito da Santa Casa de Franca.

Okumoto entrou no time havia dois meses, após ser aprovado em uma seletiva. O jovem de 23 anos chegou ao Carrascos para acompanhar o primo, que já defendia a equipe. Em seguida, Okumoto passou uma avaliação médica obrigatória e não apresentou nenhuma ocorrência.

A morte de Paulo chocou os colegas de time. No final de semana, a direção do Franca Carrascos Football entregou o troféu da partida contra o rival de Sertãozinho aos familiares do jogador. A equipe também decidiu aposentar a camisa 71, número usado por ele.

Em nota, o time se manifestou. “Ninguém conseguiu digerir tudo isso ainda, não parece verdade. Não desistiremos, pois temos certeza que ele jamais iria querer isso. Vamos honrar o seu nome aonde formos, lutaremos por ele sempre. Perdemos um irmão, de onde estiver, sabemos que ele está olhando por nós.”